Du Nord au Sud
Durant mon séjour de recherche au Bel Ordinaire, je vais poursuivre mon projet d’installation murale de dessins sur papier intitulé Du Nord au Sud, commencé à Marseille à l’automne 2023. Il s’agit de l’évocation du voyage permanent de l’artiste à travers une œuvre en transit et en mutation constante selon le lieu de résidence qui m’accueille et la rencontre de nouveaux territoires, en phase avec les avancées de mon système de recherche – création et d’expérimentation : fusain, encre de Chine, brou de noix, monotype, crayon de couleur, collages sur divers types de papier. Articulée autour des quartiers de Pau et de Billère, cette installation abordera quelques thèmes récurrents : l’architecture, les mutations urbaines, le paysage naturel, la transformation d’un territoire, la réalité sociale.

Ce début d’année 2026 est l’opportunité d’offrir à ce paysage reconstitué et fantasmé l’incorporation de personnages dessinés, flirtant ainsi avec une forme de dessin – volume par différents plans et épaisseurs de papier, à l’angle d’une approche scénographique. M’appuyant sur des photographies personnelles Polaroid et sur l’étude des collections du Musée des Beaux-Arts de Pau (l’histoire du musée et de son architecture, et le lien de la ville du Grand Sud-Ouest à l’art européen du XVI^e au XX^e siècle), je considère cette résidence comme un temps dédié à l’expérimentation, à la réflexion autour de la documentation du processus de création, ainsi qu’à la valorisation culturelle de la ville de Pau.

Après mon séjour de recherche, février 2026 :
Pendant ces trois semaines de résidence au Bel Ordinaire, je prévoyais de poursuivre cette frise de dessins Du Nord au Sud par le rajout de dix œuvres sur papier blanc réalisées à partir de photographies personnelles et d’archives trouvées, de Pau et alentours. Le deuxième jour, je suis allé à vélo (merci à l’Atelier vélo participatif et solidaire) dans le centre et au Musée des Beaux-Arts pour partir à la rencontre des collections, et photographier éventuellement quelques dessins et peintures représentant la ville de Pau et les Pyrénées. L’apport d’autres sources et le renforcement d’un travail sur le territoire en question étaient nécessaires. Il est question d’acter une présence dans un lieu, le déplacement à un moment donné. J’ai trouvé quelques oeuvres intéressantes, notamment une aquarelle de Gustave Doré, une huile sur bois de Théodore Rousseau ou encore une huile sur toile d’Émile Jacque. Un texte explicatif que j’ai pu lire au musée parlait justement du Voyage aux Pyrénées, les artistes livrant à la fois une vision naturaliste et imaginaire de la chaîne pyrénéenne, se libérant des normes de la peinture académique. De cette façon, « les artistes contribuent à l’enrichissement de la connaissance du territoire national. » Avec ce projet d’installation de dessins, je parle de cela : du voyage de l’artiste. De projet en projet, de région en région, le travail évolue. Les réflexions au calme dans le silence de l’atelier à minuit passé, parfois accompagnées de musique électronique. Le geste se libère, la coulure se déploie, la couleur s’affirme. Le BO devait être potentiellement l’étape amenant l’installation Du Nord au Sud au cœur de l’espace d’exposition, du dessin au dessin-volume, se détachant du mur. Un des derniers dessins réalisé vers la fin de ce temps de résidence, représentant l’Hôtel Gassion et le vieux Palais vus du Gave a été découpé puis assemblé à un autre que je ne trouvais pas satisfaisant, et j’y vois peut-être une tentative de volume rappelant les dessins-collages déjà expérimentés par le passé. Quoiqu’il en soit, la palette de douze couleurs à l’aquarelle a été enfin utilisée, mêlée à l’encre de Chine et au brou de noix, au fusain également, et le bel atelier dans lequel j’ai pu travailler de jour comme de nuit a permis une toute autre gestuelle, neufs moyens et grands formats techniques mixtes viennent nourrir ce projet qui sera montré dans une nouvelle version à la fin de l’année au Centre culturel de La Visitation à Périgueux dans une exposition personnelle intitulée Le Voyage de l’artiste. Peut-être même avant et ailleurs, qui sait ? Les vues de Pau se rajoutent à celles d’Amiens, de Marseille, de Dijon, de Paris, de Saint-Malo et de Séville, entre autres. Enfin, je dirais que ces moments passés au Bel Ordinaire ont été riches de rencontres, de discussions et de repas agréables, c’est tout l’intérêt, rappelant que cette vie d’artiste comme j’aime la nommer, est une chance.
Gabriel Folli, le 12 février 2026, 16h58